“大师，请您一定要帮帮我们啊!”
“大师，我们这个小地方本来就没什么人迹，现在山里又出了个虎妖，根本就没人敢来了，这教我们做店家的怎么活下去啊？”
“大师，说得也是啊!出家人不是慈悲为怀吗？您就行行好，帮我们上山除妖吧!”
一群乡民团团围住一个身穿灰色僧衣的年轻和尚，连声哀求。
“可是——”
有些不知所措的年轻和尚想拒绝，可看着乡民苦苦哀求的表情又于心不忍。他摸了摸自己的光头，犹豫着该不该答应？
慧彦此次下山原本只是替师父送口信给洛
慈云寺的住持，怎知才走到这山下便被一群乡民给团团围住，说什么都不肯让他走，除非他答应上山为他们除去虎妖。“虎妖？有人亲眼看过吗？”慧彦又摸了摸他的光头。
“当然有!他身高七尺，一口利牙尖得像是刀子!一看到人就扑过来!上次王家大婶上山捡柴就不小心遇上了，还好大婶跑得快，不然现在恐怕连骨头在哪都不知道喔!”一个脸上留着小胡子的瘦小男人煞有其事地说着。
“是啊是啊!那虎妖的吼声可大呢!人听了都会当场昏倒呢!”一个福泰模样的大婶夸张地比手画脚，几滴口水不小心
上了慧彦光亮的头顶。“唉!上头一天到晚修城挖渠，民夫不知抓了几百万，暴政肆
，现在连山里都出了鬼怪，这教人怎么活下去啊!”一个书生模样的中年人感叹地摸了摸自己下巴的花白胡子。“大师，我们就跪下来求您了。”
王家大婶带头跪了下来，其他的乡民一见她跪了下来，马上也依样画葫芦地全围在慧彦身边跪下。
“各位，各位这是做什么？快请起，小僧承受不起啊!”
他慌忙想拉起跪着的人群，却没有一个人肯动。王家大婶甚至还变本加厉抱住他的大腿不放，语气哀戚：
“大师，您就行行好吧!只要那个虎妖在一天，我上山捡柴就随时会被吃掉的啊!到时候谁来照顾我家那三个孩子呢？”王家大婶甚至还落下了几滴眼泪。
“好好好，我去我去，大家快起来吧!我现在就去!”慧彦无奈地答应了。
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虎妖？这还是他第一次听说，狐妖倒是听过不少。
听乡民的描述好像是个残暴的妖兽，不过慧彦倒也不是很害怕，至少他从小在少林寺里习得的武艺绝对足够他保身，要是遇上什么妖
法术还可以搬出佛经，况且，只要心正不
，不存歪念，就算是妖魔鬼怪也对他无奈何，不是吗？话虽如此，可是听多了村民绘声绘影的描述，现在一个人走在天色已经呈现淡紫
的山峰间，心里还是有些不安。举目望去，山林里的飞禽走兽不知何时已经销声匿迹，整座山静得竟只有慧彦徒步走在落叶上的沙沙声。
太安静了，仿佛那宁静背后有什么正在蓄势待发。
慧彦索
停下了脚步，就这么站在原地，集中精神，耳目观察着四周。一
枯枝断裂的声音传来，慧彦身子微微一动，待探准了声音的来源后，他倏地转身面向声音来处——那是一只虎皮斑斓的大老虎!
那只老虎静静地站着，昏暗的光线中看不清它的面孔，动物身上的浓厚气味不停刺
着慧彦的鼻梢。他忍了忍，终于还是忍不住打了个嚏。就那么一瞬问，那只老虎猛地扑了上来!
慧彦眼一花，当时只觉得这老虎似乎有些虚胖，不然为何它扑上来时，那张虎皮竟有些被风吹
膨起的错觉？“害人畜生休得放肆!”慧彦身子一闪，手刀立即斩落老虎颈背。
只见那畜生连忙低身闪过，慧彦一楞，突然眼前一闪，那老虎再度扑上，虎嘴里
出森亮亮的白利牙齿，正毫不留情地对着他的心口!“好个畜生!”慧彦对这身手矫健的老虎不由得起了好奇心。
他手刀翻作虎爪，气贯掌心，看准了老虎的喉咙抓去。
也许是感受到掌心内蕴含的强烈劲气，那老虎扑在半空中硬是停住，一个翻身跌落地上后，马上俐落地站起转身逃去!
“休想逃跑!”慧彦当下追了上去。
一人一虎在山中追逐了约莫半个时辰，那老虎已渐
疲态，几个踉跄后被慧彦一口气追上，却见它突然两只前脚立了起来，猛地回身扑爪抓去，在猝不及防的慧彦
前抓下两道口子，吱啦一声便连衣带血地扯下他的僧衣。慧彦楞住，忘了
前伤口的疼痛，他没想到这老虎竟还有这一招!那老虎得了逞，竟没有放下前脚转身跑走，而是用两只后脚一跃跃上了树枝，几个跳落之后，身影便消逝在暗紫
的天色里。慧彦看得目瞪口呆，果然是只虎妖!先不说用两脚站立回身攻击，哪有老虎会爬树？!而且还用两只后脚在树上像个猴子一样跳来跳去？
回过神来，这才发现
口一片
暖，被割裂的伤口正不断刺痛着。他小心掀开被抓烂的僧衣，就着仅有的模糊光线看去，两道长长的割裂伤触目惊心地划在
前，再深半寸就会划破他的心脏!慧彦倒
一口气，心想他还真是小觑了这虎妖，只怪自己一心把它当作普通畜生，完全把村民的警告忘在脑后，下次可千万不能再这么大意了。他从随身行囊取出伤药先约略处理一下伤口，再将已被撕破的僧衣上襟整个撕下，将伤口紧紧覆住。
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夜
降临，慧彦依旧留在山里并未下山，思忖着要如何找到那只虎妖。妖怪总是在夜晚出没，他有预感那只虎妖一定会来找自己。
他在空地上生了堆火，静静地等着。
不易察觉的风劲在空气中
动，却没有任何足迹落地的声音。慧彦闭起眼，凝神细听来者动向。
轻碎的脚步声不似猛兽，反倒像是会使轻功之人在树上轻灵跃动——难道这座山里除了他还有别人？
“深山漫漫长夜，施主何不现身？”
他站起身来，语气才落，一阵强大劲风便从身后扑来。慧彦转身只觉眼前一花，玄黑亮黄的斑斓在眼前闪过。
竟然是那只虎妖!
他随即运劲双掌，先护住自身要害，身子俯低避开虎妖飞扑而来的攻击，紧接着趁虎妖收不住劲由头上跃过时，双掌使出九成力往上击出。
“呜!”只听得被击中的虎妖发出一声低闷的吼声后滚落在旁，挣扎了几下想站起来，最后却是吐出一大口血，侧身躺在地上动弹不得。
“好畜生!竟敢偷袭，刚刚差点就让你得逞了。”
慧彦看着虎妖躺在地上动也不动的身影，心里暗自想着刚刚手下那一成留情到底该还是不该？按理说为民除害应该一劳永逸，看这虎妖既凶猛又狡猾，留下来也是后患一个，只是出家人慈悲为怀，他终究是狠不下心赶尽杀绝。
这时虎妖又挣扎着想要站起身，又吐出一大口血。
“死秃驴…”
慧彦怀疑自己的耳朵是不是有问题？刚刚他是不是听到有人在说话？
“有本事就杀了我啊…”又是同样的声音说着。
慧彦眼光落在虎妖身上——不会吧？这家伙已经修炼成
了？不但像人一样会用两足行走，连人话都学会了？!虎妖又是一口血吐出，开始剧烈地咳嗽起来。咳着咳着，虎妖居然还像人一样举起前爪捣住自己的嘴，像是想要止住咳嗽一样。
“你这畜生会说人话？”
“畜生畜生叫不停…我、我倒觉得你比较像畜生…死秃驴…咳咳…”虎妖说话用上了元气，说完后剧烈咳个不停，一只虎爪在地上扒着。
慧彦有些于心不忍，踏向前想检视对方伤势，却听得虎妖一阵怒骂——
“死和尚，你要是敢再靠近一步，看我不当场杀了你!”
“你这畜生真是顽冥不灵，都已死到临头还在嘴硬，本念在你修行甚久，有意放你一条生路，但见你气焰嚣张不知悔改，小僧今天——”
“臭秃驴!要杀就杀，要剐就剐，少-嗦!”
话语未落，一道剑光由虎皮下翻起，一道人形竟从斑斓的虎皮下破空而出，寒冽的剑光直
封喉!“竟然已经修炼成人形!看来今天非得替天除道不——”
“死和尚死到临头还在嘴硬!”剑尖一抖，毫不迟疑。
然而虎妖毕竟受伤过重，出手再凌厉也失了该有的力道，只见慧彦双眼微眯，看准了剑势后身形一闪，左手食指与中指夹上剑身，借力使力，手腕一翻，那剑便啪地一声断成三截。
“少林金刚指？”那虎妖惊讶地看着手上空
的剑柄。慧彦一定神，这才发现眼前手捣
口、嘴角带血的虎妖竟是个女子!“你是女子之身？”
“你没有眼睛吗？”即使受了伤，虎妖的口气依旧不饶人。
“妖孽之徒怎可如此放肆!”慧彦手掌举起，作势运劲准备发掌。
“哼!不过是个臭和尚，也假清高说教起来？我早说过，要杀要剐随你!今天死在你手里也是天意。”
“天道不可违，没想到你这妖孽也懂得这道理。”
“天道？哼!”虎妖冷笑。“所谓天道就是让残暴无道的皇帝来统治江山，让百姓流离失所，不得安宁吗？”
慧彦楞了楞，没料到对方会突然说出这种话，听起来一点都不像妖孽垂死之言。看来这虎妖的确不是简单人物，道行颇高，只可惜伤人作恶，不除不可。
但他左思右想，迟疑了一会儿，高举的手终于还是放下。
既有灵
，应还有机会教化悔过吧？“没想到你这妖怪居然还会关心世事？”他打量着眼前的虎妖。
“哼!”虎妖只是冷哼一声。
“但是伤人害命就是不该，你可知错？”
“伤人害命？不错，我是杀过人，杀过几个路过此山的狗官。至于那些愚昧的乡民我可没闲工夫料理，他们爱怎么说是他们的事。”
“妖孽为何依旧执
不悟？”慧彦的口气转为严峻。“你这秃驴怎么如此多话？你到底是杀不杀我？”虎妖用力将断剑往地上一掷。
“我——”慧彦毕竟不是心狠手辣之人，从出家到现在他从未杀过任何一个人，尽管他也知道妖孽不除必留后患，但面对眼前这桀傲的虎妖，却怎么样都下不了手。
“怎么？心软？之前不是讲得头头是道吗？现在却下不了手？是不是头上没
的和尚都像你这样窝囊？”虎妖冷笑。杀？不杀？两个念头在他脑袋里飞转。
可先别说他从没杀过人，慧彦自小出家，连只小虫子都没杀过，一下子要他杀掉这么大只的老虎，而且还是只修炼成
的虎妖，又是个女子，他实在下不了手啊!“怎么，不敢杀了？”虎妖晶亮的眼里一抹疑惑闪过。
“不杀。”慧彦尽量让自己心平气和。
“不杀？我可是杀人不眨眼的妖物，你不怕我继续为非作歹？”
“自古降魔伏妖后，将魔物收纳在自己身边的例子不计其数——”
虎妖的眼睛猛地睁大。
“臭和尚你敢？!”
“既然你一直执
不悟，我也只有牺牲自己，将你带在身边，期待有天能将你感化，导入正途。”说完也不管那虎妖死秃驴臭秃驴地骂个不停，慧彦大掌一伸便将她拎了起来，往下山的方向走去。
反正他已经打定主意，既然不忍心杀了这只虎妖，又不能放她继续在深山里危害百姓，那么只有把她带在身边，一起带去洛
，路上既可试着感化虎妖，也不致耽误了师父
代的差事。“死、死和尚!快放我下…咳咳…”虎妖当然不服气，兀自挣扎个不停，无奈衣领被慧彦揪得死紧，怎么挣就是挣不开。“放、放我下来!死和尚!咳咳…你、你把我打成这样又不给我治，迟早我会死在你手里!那还不等于是你亲手杀了我一样!”
“说得也是。”慧彦猛地停住脚步，摸了摸自己的光头。“那就来治伤吧!”他把虎妖放下地。“你伤要怎么治？”
她
脸狐疑地看着慧彦，心想这和尚不是太天真就是白痴一个。“我不知道妖怪受伤要怎么医治。先说好，如果是慑人
魂那种伤天害理之事我是不会帮你的。”“被内劲所伤自然需要真气调理脏腑，我刚被你一掌击中腹部，真气已经紊乱，自然需要以内力调养内伤。”
“怎么听起来和人完全一样？”
她张嘴像是想要辩解什么，但最后还是忍住，只是又瞪了一眼慧彦，不冷不热地说：
“想要混迹人群，自然得像个人，你到底是救还是不救？”
“救好了你，岂不是让你有机会逃脱？”慧彦想了想。“不救。”
“你——”她一时激动，忘了自己身有内伤，一运劲想挥掌打出，却觉一股腥甜涌上喉际，眼前一暗，整个人竟昏了过去!
慧彦赶紧手忙脚
地接住了她，在出云端的月光下，看见她的脸色苍白得吓人，眼窝开始泛黑，体温不断下降。“糟了，真气开始四处散去，牵动受伤的脏腑了!”慧彦把完脉后惊呼一声，顾不得男女之别，一把将女子抱在怀中，一只手掌的掌心抵住女子腹部，催动真气缓缓灌入。
没过多久，女子大
一口气，睁开眼来，朦胧的视线里只见到黑夜里的明月，还有那可以和明月媲美的光头。“死秃驴，谁要你碰我的!”她猛地一用劲推开慧彦。
“别再冲动，我刚刚好不容易才助你稳住真气，现在应该先好好休息，控制心绪，以免到时真气大
。”“哼!要救为什么不救彻底一点？只输那点真气，也不过是救急不救缓罢了。”想是慧彦的真气让她舒坦不少，这会儿她说起话来虽然还有些中气不足，但至少已经不会咳嗽吐血了。
“那可不行，我怕你身子完全好了之后就四处作
。”“那我现在不是和个废人一样，完全不能使武功了？!”她激动地说。
“正合我意。”慧彦笑了笑。
“死和尚!”
“看你骂得这么有精神，应该是没事了。我们走吧!”
“走去哪？”
“去洛
慈云寺。师父要我传口信给虚远方丈。”“你要去洛
？”“没错。”
只见女子咬了咬牙，像在思考着什么。
她再怎么躲也躲不掉的，那几个被她杀掉的狗官就是朝廷派出来寻找她的走狗。杀了人就会留下形迹，尽管独孤后早已去世，但这些狗官还是不断在寻找她的下落，朝廷里一定还有人在暗中对她虎视眈眈。与其躲在山上坐以待毙，还不如先跟着这个和尚下山到洛
。最危险的地方就是最安全的地方，朝廷狗官怎么想也想不到她居然会有这个胆子跑到洛
吧？“好，我跟你去。”
慧彦一笑，一把拉起她往身上背去。
“臭和尚!你做什么？快放我下来!”她大惊失
。“你这副模样别说走远路，我看半个时辰都走不了，山路比较颠簸，就让我先背你吧!你也可以顺势休养一下。”
“你这和尚真奇怪，一下要杀我一下要救我，你不知道我是杀人不眨眼的虎妖吗？”
“顽石终会点头。”慧彦只说了这句话。
女子在他背上默默不语，像是在思忖着什么。
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月儿高挂，微风清凉，背上的人儿软香温玉，一股女子独有的淡淡香气环绕着他，慧彦
了一口，突觉面红耳赤，心里这才意识到自己正背着一个姑娘——说是姑娘也不尽然，只是这虎妖道行实在太高，变身为人后居然找不到任何破绽。“臭和尚!我要回去拿我的虎皮!”背上的人儿突然捏着他的耳朵这样说。
“痛痛痛!有话好好说，为什么要捏我耳朵？”
“我要拿回我的虎皮!”
“那张虎皮这么重要吗？”
“那你的皮重不重要？!”她用力捏了一下慧彦后颈的皮
，疼得慧彦哇哇大叫。“去拿就去拿，不要再捏我了。”
好脾气的慧彦倒也没生气，一回身便往原来打伤虎妖的地方走去。
“那件虎皮为什么那么重要？”路上他忍不住问。
“没了那张虎皮我就变不回老虎了。”女子说着，眼里
漏的却不是这么一回事，只是慧彦看不到，所以没有察觉。“变回老虎？”慧彦脚步迟疑了一下。
女子知道他的心事，在他背上道：
“你放心，我答应你以后不会再化成老虎害人，只是那件虎皮毕竟陪伴了我一辈子，我心有不舍。”
“原来如此。”他的脚步又恢复到之前的速度。“对了，你有没有名字？不然老是叫你妖怪妖孽的，下了山恐怕会吓坏不少人。”慧彦又问。
“你这和尚真-嗦。”女子冷冷地回了一句。
碰了个软钉子，慧彦也不着恼，只是微微一笑，脚步丝毫没有放慢。
“…我叫山君。”身后的女子考虑了一会儿，说出这个名字。
“山君？山中君王？”
“哼，看不出你这和尚还有点悟性。”
“有家人吗？”
“没有。全被杀了，杀得干干净净，一个也不留。”
慧彦听了，心下竟有些同情这只虎妖。
“我知道你在想什么，你不用同情我。他们杀了我的家人，迟早有一天我会复仇的!”山君又接着说了下去。
“冤冤相报何时了？何苦让过往云烟纠
不休？”“哼!少拿冠冕堂皇的话语来哄我!那个男人做的事情，我绝对会让他付出代价的!”她停了停。“你也不过是个靠朝廷养活、不事生产的人渣，你也没什么资格教训我。”
慧彦愈听愈迷糊，一只深居山中的虎妖为什么会有这么多的怨怒？而且还似乎特别讨厌和尚？
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“到了。”慧彦停住脚步。
女子从他身后慢慢滑下，踏着有些虚浮的步伐走向那张弃置在地上的虎皮，拾起，像珍宝似的拥入怀中。慧彦在一旁看着，敏锐的耳朵似乎听见了女子正喃喃念着些什么…
“阿娘…阿娘啊…”
女子已是潸然泪下。