女佣阿花最近
上了园艺，开始看不过去申家荒芜的花园，于是动手整理；申炬心想母亲也喜欢花草，让母亲临走前开心一点也好，于是也卷起袖子来帮忙。“我想在这里种薄荷草，健康又清新；还有那边用扁柏当分界，中间种玫瑰花、向
葵…”阿花兴奋地计划着。申炬拿起一个花苗，看着它球
上冒出的青绿小草，想起母亲说过的话。“照顾植物要用心，也要耐心等待好时机。好不容易发芽之后，更要细心照料，因为它这时候很脆弱，不认真的话很快就会枯萎。”
当时年纪还小的申炬，对这些复杂的道理不感兴，申母就换了个方式：“你在学校，有没有喜欢哪个女生呀？”
小申炬立刻害羞起来：“没有啦！”
不过嘴里虽这样，他开始专心听母亲讲话。
“我告诉你一个小王子与玫瑰的故事…”申母的故事就是圣修伯里的名著《小王子》的一部分。
“这玫瑰好坏，老是要求东要求西的。”小申炬道。
“可是小王子心甘情愿呀！当你深爱一个人，你就会愿意付出所有。”
“我才不会呢！”
申母笑着：“话别说得太早，当爱情来了，你就懂了。不过我要你记住的是，爱情虽然来得很突然，可是你不悉心照料它的话，好不容易长出的苗，很快就会枯萎，到时候怎么也无法挽回。”
申炬的沉思被阿花打断：“要赶快把这些都
好，夏天就快到了，再慢的话这些小苗会大太阳给晒死。”是啊，爱情将面临何其多的严酷考验？春天来临时，爱苗没有培育到足够茁壮，怎么面对接下来的考验呢？
申炬沉默着，一面忙碌一面随思绪飘走，飘向天边的那朵云彩。
整理好花园之后，两人进屋时看到特别护士阿
也在清理。“申先生，虽然我是特别护士，不需要帮忙打扫，不过看到你们把外面
得不错，就觉得屋内好
，所以也清扫起来。”阿邀功。“好，我会给你们两个加薪。”申炬大方允诺。
她俩开心地咧嘴一笑．阿
指指一个旧纸箱：“申先生你看，我在储藏室发现这箱东西，都是一些信和笔记本，我猜是以前您的父亲写给太太的情书哦！”申炬瞪眼！八卦女终究改不了本
，什么猜测？她一定是偷看了几封，知道是情书才留着，不然早就扔掉了。申炬翻翻纸箱内，看到里面甚至有父亲的
记，担心起要是父亲的秘密被阿知道的话，该怎么处理？“你看了些什么？”
“哎呀，申先生不要不好意思嘛！只不过是堆情话而已，我看一封之后就懒得看别的了，其它东西都没有碰。”
阿
不善说谎，何况她一副心安理得的样子应该没问题。“申先生，你可以将这些旧情书读给你母亲听啊！虽然她现在昏
中可能听不到，不过我想她会高兴的。”阿建议。申炬点头，这八卦女难得会替病人着想。
何况申炬也
好奇父亲年轻时写了什么东西，身为人父，应该不会反对儿子读他的信和记，来更了解他是怎么样的人吧？鱼儿鱼儿水中游，游来游去讥笑我…小不点唱着自编歌词的歌，困在水晶内动弹不得。
精灵只有在跟从主人的时候才能离开水晶，所以杜宛云三个愿望都实现之后，它就只能被困在元体水晶内。
可恶，为什么要这样对我！
藏在地
中，表示还希望有朝一能被人发现；可是被丢到了海里，重现天的机会更加渺茫，而且代表这人再也不希望被人找到了，呜鸣呜，它早该知道，杜宛云比旧主人恶劣几十倍！光在地
中就被困十六、七年，现身处大海里，难道还要等几百年吗？而且自己周围什么都没有，只有一望无际的白砂，而潜水夫都喜欢珊瑚礁，看来除非下有石油可供探测，否则它是没希望了。小不点又嚎啕大哭起来，他这一个月来天天以泪洗面，怨叹自己命苦。
等等，怎么有说话的声音？小不点连忙竖起耳朵细听。
男：“于湄，你为什么带我来这么空旷的地方啊？”
女：“有事想告诉你，不想让别人听见。”
男：“什么事，这么神秘？”
女：“小于，恭喜你，你快做爸爸了！”
男的欣喜若狂：“真的？这么说，你有了？太好了！”
小不点也替他们高兴，听语气就知道这是一对恩爱夫
，他们即将拥有爱的结晶…咦？不对呀！哪有潜水夫会特地跑来海底宣布喜讯的？他仔细瞧向声音的来源，看到一对男女。这对夫
长相都很出色，下半身也都有一条鱼尾巴──遇到人鱼了！太好了，也许天未亡我呀！快点注意到我吧！小不点呐喊，可是在水晶里，外面的人听不见它的声音。
“于湄，你看，这里居然有一条项练。”小于献宝般将水晶坠奉上给爱
：“戴在你身上一定很好看。”“这链子还算新，可是水晶好像年代久远…”于湄的手摩擦着水晶，原意是想擦亮一点好看清楚，没想到…
“主人，从现在起你就是我的主人！”小不点激动地喊，它跟过的主人有几千个，第一次开心成这样。
“原来你是许愿精灵。”
同样身为神话中才有的角色，于湄一眼就认出小不点的身份，让它省去不少解释的时间。
“那么废话不多说，你想许什么愿？”
“我想知道你为什么会在这里。”于湄毫不迟疑地答道。
“Ａ…太浪费了吧？即使你不许这个愿，我还是会告诉你呀！”小不点用略带同情的目光看了美丽的人鱼公主一眼，她应该很幸福，所以无
无求吧。于湄回它柔柔一笑。
“好吧！”难得遇到这种不需要法力的愿望，它开始述说起来：“我叫小不点…”
才开口说第一句，就后悔了。好不容易遇到新主人，可以摆
这个名字，它居然这么笨，自曝短处。“不不，其实我原来不叫小不点，是叫…”
正想思索一个威风的好名字，小于和于湄都笑了：“小不点就小不点，我觉得很适合你呀！”
算了，反正也听习惯了。小不点继续说：“我的前任主人把我丢到海里，事情是这样的…”
它足足说了一个小时，小于和于湄都专心听着，不时还有其他鱼群加入，聆听这个故事。
“…接着，我随着海
被冲到这，练子有一部分没入砂中，让我在这里待了一个月，直到现在遇见你们。”小不点一把鼻涕、一把眼泪地述说不幸的遭遇，从遇见杜宛云开始，它就一直倒楣得很，好不容易将这个长长的故事讲完之后，以乞怜的眼光看着人鱼夫
，希望能得到一点安慰。小于和于湄互望一眼，爆出大笑。
这，看来他们并不如它原本想像中善良嘛！小不点气得嘟起嘴来。
尤其是于湄，笑到捧着肚子：“没想到杜宛云恶劣到这种程度！还好当初我弟弟没看上她，不然就惨了！”
“原来你认识她？”小不点一阵错愕。
“是啊，在我还不完全是人鱼的时候…”
“什么不完全是人鱼？”小不点听得一头雾水。
“说来话长…”
于湄开始述说起来，又是一个长长的故事了。
“嗨，你一个人吗？”
杜宛云抬头，
上申炬深邃的双眼。“干嘛这样问我啊？这话是我搭讪专用的，我们之间就别这样问了。”
“是啊，我们现在是两个人，不再是一个人。”申炬道。
宛云被他灼热的目光望得有些不自在，加上他的话没头没尾的，让人听不懂。
“你今天怎么回事？一来就说些莫名其妙的话，都还没喝酒呢！”
“有些真话不需要借酒装疯才能说。”
宛云移开目光：“够了够了，跳只舞清醒清醒吧，我们来这间ＰＵＢ这么久，都没下过舞池呢！你听，今不是那个无聊的三人乐团，也不播那些老掉牙的爵士乐了。听这电子舞曲多
啊，我们就疯狂地摇一摇吧！”申炬环视四周，今晚客人特别多，而舞池中摇摆的人们好像舞得过于狂热了，他仔细观察了一会，疑心道：“他们是不是吃了药？”
“咦？照你这么一说，好像是真的…”宛云慌了起来。
“这间ＰＵＢ大概生意太差，老板决定下猛药改成摇头店。”申炬附到宛云耳边低语：“可是很危险，最近警察抓得紧，我们待在这会被波及，快走吧！”
“好！”
宛云急忙抓起皮包，随申炬走出ＰＵＢ大门。
仰头望着霓虹灯与黯淡的天空，宛云道：“唉，今天星期五耶，接着周末都放假，本来想好好轻松玩到天亮，却泡汤了。现在去哪里？换一家店吗？”
申炬考虑一会，道：“我今天看了我父亲留下的书信，突然很想再去那地
走一走。上次我回去那里找你，那里空空的什么东西也没有，可是他记中写他有设置机关呀！”“喔！那个机关要珠宝箱才能打开…呃，对不起，我把珠宝都拿去卖了。而且因为当夏筠的时候，我花了不少钱去治装、添行头，所以没办法还给你，很抱歉。”这样算起来，她欠申炬的可真多。
“没关系，不是早就说好，除了水晶坠链外，你要什么都可以吗？虽然最后你也私
了水晶项练。”宛云吐舌头，讪讪然地笑。
“咦？不止喔，你一开始欠我的一万块也没还，借据还被我留著作纪念呢！”申炬微笑道，其实他一点都不在意，说来吓吓宛云的。
哇，愈算下去，欠他的愈多了！宛云只好转换话题：“装珠宝箱子还在我家，现在我回去拿吧，然后我们一起到地
解机关。可是那里其实没么好看的耶，很简单的地下密室而已。”他坚持：“我父亲
记上写，他在那里留了些话想给我知道，所以我们还是去找一找。”宛云想起那个有蝙蝠和大蜘蛛的恐怖地方就头疼起来，可是申炬这么多，陪他走一趋也是应该的，只好硬着头皮答应。