他微怔的
息着，眨了眨眼，方发现他人躺在屋里，在一张
榻上，而他的眼前，有一双蓝眼睛。又大又蓝的眼睛。
他眨了眨眼，瞪着那双眼，那双眼无声无息的靠了过来，恍若鬼魅，它张开了嘴，
出利牙，他不觉再次屏住了呼吸，动也不敢多动一下。但它耸动着鼻头，闻了闻他，然后张嘴打了个大大的呵欠，吓掉他半条命，才重新在
边趴下。这是梦吧？
他昏沉的想着，还是刚刚在湖水下的才是梦？
他不确定，但他再也无法控制自己，只能再次疲倦的闭上了眼。
是溺死比较好呢？或是被老虎吃掉比较好？
也许溺死好一点，但老虎猎捕食物时，会先咬断对方的喉咙吧？搞不好后者还干脆一些…等等，那是头白老虎吗？
他试着睁开眼睛确认，但他没有力气，他的
好像已经被咬掉了一块…噢不，那是之前另一个王八蛋做的，那家伙砍了他一刀…好吧，白老虎，湖水，他在房子里，还有药草味。
他猜如果这不是梦，他已经到了他要去的地方。
他希望真是如此…不然若他真的还在湖底，恐怕不会有人寻找他的尸体…
好热。
他热到像是掉到了刀山火海里。
焚烧的烈焰，烧灼着他，剎那间，过往前尘又在眼前浮现，刀光剑影
错，一张张愤怒、凶狠、悲痛的脸孔晃动着、嘶吼着，然后他们都变成了那只蓝眼睛的白老虎。它踩着他，对他咆哮，或者是他在对它咆哮？他不知道，他感觉
腹疼痛得像是被咬了一口，感觉全身血
都在沸腾。住手！住手！
娇柔的喝止声响起，一只冰凉的小手，抓住了他箝住虎脖子的手。
为什么要阻止他？
冷静点，它不会伤害你。
“我不想被老虎吃掉…”
你不会被老虎吃掉的。
白色的老虎不知何时消失了，幻化成一名白衣姑娘，她
着他的肩头，将他按回榻上，就像那只老虎一样，但她的手没有
，而且好冰、好凉，还是
的。我不会让它吃了你。
她垂眼瞧着他，用那又轻又软的口音保证。
“是吗？”他听见自己问，几乎在同时，注意到她的纤纤十指如此
滑，是因为沾染着鲜红的血，他的血。当然，蓝蓝老了，你的
对它来说太硬又太臭了。她一脸平静，像是在谈天气，好像他要是个
小子，恐怕就难逃一死。她也对染血的双手一点也不介意，事实上，他发现她已经松开了他的眉头，伸手戳
他上的伤口。他应该要感到害怕，但反而笑了起来。
“你是虎妖
吗？”他用
嗄如沙的声音问。她拉回视线，抬眼瞅着他，用那清凉如水的声音，淡淡回道。
不是。
“真可惜…”
她微愣，轻问。
为什么？
“因为如果要死，我宁愿死在你手里…”
她一脸错愕，他笑了出来，然后汗水和高热，再次淹没了他。
她应该要问他的姓名，但她忘记了。
不过就算她记得，她怀疑自己能得到答案，从方纔的对话中，她就知道他已神智不清，高烧夺走了他的理智，让他胡言
语，所以他才会说出那种奇怪的话。无论究竟是何原因，他总算是安静下来了。
她继续完成
到一半的伤口，昨夜他因为高烧与梦魇挣扎着，扯裂了他上的刀伤，那道伤因为泡过湖水，又被他自己这般折腾，已经再次发炎出现了溃烂的状态。她一直到早上有空过来查看时才发现，当时他
伤的情况惨不忍睹，就连她看了也不由得脸色微变。她承认，她不该让他自己一个人在这里的，她没想到他的状况这么糟。
重新清洗
好他的伤口，她小心替他上药，再以纱布固定。他又在作恶梦了，她可以从他紧握的双拳、全身绷紧的肌
、颈上暴起的青筋察觉，汗水点点滴滴的从他黝黑的皮肤上渗出，滑落。她在水盆里洗净双手，拿起一旁干净的布巾，替他擦去身上的汗水。
那让他好了一些，但只是好一点点。
他有一副肌
健壮但一点也不美丽的身体，一条条丑恶的刀疤，横陈在他身上，手脚、
腹、背肌。太多了。
虽然多数都是旧伤，但这些伤疤的数量太超过，超过一般士兵或强盗身上该有的数量。
它们都不是致命伤，但每一刀都会让人痛不
生。有个人，或者有些人，曾经狠狠的折磨过他，试图让他生不如死。
她很清楚，一个人要被绑着、箝制住了，才会任另一个人，对自身造成如此多的伤害。
如果要死，我宁愿死在你手里…
他沙哑的声音，回
在耳边。她看着那个陷入昏
的男人，怀疑他曾经历过什么，才会有这样的念头，才会在快死时，还能出那样的笑容？蓬松的
发，刷过她的腿侧，她回神，看见蓝蓝就在边。它饿了，正用那一双水汪汪的蓝眼看着她。
她伸手搔搔它颈上的白
，然后起身开了门，让它离开这里去厨房觅食，反正照这情况看来，这里暂时也不需要它，那家伙此时此刻只剩下半条命，是不可能从上爬起来做任何事的。回到了
边，她看着那个伤痕累累的男人。其实他若死了，对她来说会比较方便，没有人会再追问什么，没有人会试图多做些什么。
可是，他是一个人，一个需要帮助的人。
没有人知道他是谁，没有人清楚他从何而来，要去何处。如果他死了，恐怕也没有人会伤心。
她只要走出去，同昨夜一般，留他一人。
但，此情此景，如此熟悉。
秋风悄悄又起，恰如那年那月…
迟疑了半晌，她还是在
边坐了下来，拿起布巾，继续替他擦拭身上及脸上的汗水。窗外，
珠悬在草叶上，剔透如水晶一般。他可以看见在那颗水珠里，世界是上下颠倒相反的。
天亮了，刚过卯时吧，风中带着些许
气，果然是因为就在湖畔吧？
庭，是个好地方啊。懒懒的，他打了个大大的呵欠，几乎在同时，那只窝在他脚边的大白虎，也张嘴打了个大大的呵欠。
男人
出微笑，伸出完好无缺的手，替它抓了抓背。这家伙可爱人替它搔养了，特别是它自己抓不太到的地方。
蓦地，它耳朵竖了起来，他跟着警觉，几乎在下一剎，也听见了那声响。
远处，有脚步声，朝此而来。
他收回了手，飞快倒回
上，闭上了眼，不忘将被子给拉好。衣裙摩擦移动着，发出宪率的声响，来人推开了门，又把门给合上，将水盆放到了
榻旁的木架上。大白虎移动着身子，乖乖让开
边的位置。为了方便处理他的伤口，那姑娘坐上了
。他感觉到她小心翼翼的替他拆开了
上的纱布，小心用烧过放冷的清水洗去其上的伤药。她动作很温柔，不曾
痛他。另一个脚步声传来，轻敲了两下门。
“进来。”她开口，手下未停。
来人开门，关门，来到屋里，却停在三尺远外，问：“姑娘，水车师傅送了水车的尺寸和设计图来了。”
“知道了，先搁着，我一会儿看。”
“是。”
“还有什么事？”
“前厅来了山东的药商，想同咱们进药。”
“哪间药商？”
“
生行。”“告诉对方我很忙，两天后才有空，先招待他到城里的悦来客栈住两晚。”
“是，我立刻去安排。”
人走了又有一人来。
“白
姑娘，治伤寒的抵挡丸、乌梅丸，都快用尽了，眉酥、朱砂、人篸等药材也已有缺，恐撑不了半个月。”“知道了，还请麻烦岑叔将有缺的药材记下，我会再处理。”
“白
姑娘，凤凰楼的银光小姐派了四海航运的人送来五车储药的瓷罐，今早到了，三婶已点清无误。”“请三婶还一车常备药，一篓桂花澡豆，让他们带回自用，除了之前那些固定的药品，这回多备些治牙疼的一粒丹，治金创的玉蟾丸。玉蟾丸是少爷新作的药，能强心止血解痛，但对口鼻眼的黏膜会有麻木的问题，需化开稀释小心使用。您请余大夫让大梁多抄写些使用方法，随药附上。”
“白
姑娘，养蜂的吴家，前来询问可否借贷些许资金扩充蜂室？”“野
量不稳定，吴家要多少都给他，但和他们说，得让二郎和阿丁去见习当生徒。”“白
姑娘，大食商人送来了蔷薇水——”“白
姑娘，取药的方寸匕——”“白
姑娘，生徒们——”这三
，都是这样的，她总是一边仔细替他处理伤，一边回答人们川
不息的问题，那些问题大至药行生意、小至晚餐材料吃啥都有，就连药圃里的阿猫阿狗打架，也有人来问她。打从清醒过来的第一天起，他就已经确定，这名扬
庭的宋家药铺应天堂，完全是靠这位白姑娘一个人在打理的。来此之前，他就曾听闻过宋家的传奇。
据说，宋家夫人从小是
庭长大的，医术是家学渊源，她亲爹是以前名闻江湖的鬼医白磊，但几乎不曾有人见过他。而宋大夫本人，更是有谣传年轻时先皇曾试图延揽其入朝进太医署当医博士，但却被其婉拒了。当然，传说真真假假，多的只是说说而已。
不过，经他探听，那些久远之事是真是假先暂搁一旁，但宋氏夫妇确实医术了得，曾治好过不少疑难杂症，过去几年更是一块儿在城外
庭湖畔开学堂、做义诊，虽然没直接造桥铺路，但也差不多了，他们是人尽皆知的大善人。若没钱吃饭，没关系，到城外宋家去：若找不到工作，没问题，到城外宋家去；若生了病没钱买药医，放心放心，快到城外宋大夫家去——
乍听之下，他还狐疑过，这宋氏夫妇听来只是医病的大夫，却老在做赔本生意，他俩又不是什么皇亲贵族、富商巨贾，哪来这么多钱可以这样挥霍，就算背后有凤凰楼当靠山，可凤凰楼是商人，商人开门便是要做生意，哪能容人这般大开方便之门？
可来到这里，住了几
，他才知道，他们有钱这样搞，全是因为有她这么一个头脑灵活、手腕非常的幕后黑手——不，是幕后小白手在。她的声音很好听，轻轻软软的，那柔柔的腔调从不着急，也不曾高扬，舒服得让人每每听了昏昏
睡，他还真有几次不小心睡着了。“白
姑娘，齐叔拿着这男人的画像，在城里问到消息了。”“问到了？”她话语微扬，手中上药的过程不停，只再轻问：“有人识得他了？可有把人带来？”
“齐叔说，人没带来，识得他的人，是千喜客栈的小二哥，说这人是外地人，月初才刚到城里，在客栈中要了间房，付了一句的订金，几天前就已经到期，他一直没回来，他们正愁着呢，一听人在咱们这儿，只把房里的包袱
到齐叔怀里就啥也不管了。”“问到姓名了？”
“他在簿子上签的名活像鬼画符一样，齐叔说他颠来倒去的看了半天也看不懂，问了客栈的小二哥，小二哥说他大概是姓苏，其他就一问三不知了。姑娘，你打算拿他怎办？”
“不怎办，等他醒来，瞅瞅情况再说吧。”
“这…他真会醒吗？”
“当然。”
那声轻轻，却回答得斩钉截铁，倒让直
躺在上的他愣了一愣。“可姑娘，不是我乌鸦嘴，但都这些时
了，他还没醒来，怕是溺水太久，说不定再醒不过来了呢。”“是吗？”她上好了药，将新的干净纱布敷上了他的
，冷冷的、淡淡的，不疾不徐的道：“既然这样，若他真醒不过来，咱们就将他宰了埋菜园子里作肥吧。”咦？
“姑…姑娘您…您说笑的吧？呵呵…呵…”
闻言，那女人温柔的将他的
伤包扎好，拿起了搁在一旁的铁剪子喀嚓喀嚓的剪去多余的纱布，却吭也不吭一声，笑也不笑一下，教气氛莫名诡谲了起来。笑到一半的小丫头，不
有些不安，只得收起干笑，轻咳两声，忙道：“咳嗯，姑娘，我前头还有事，我先…先去忙了。”说完，她转身就溜，留下他和那拿着铁剪子的姑娘一起，听到她慢慢、慢慢的使着那把剪子，听着那一声又一声越来越靠近他
腹的喀嚓声，他只觉头皮一阵发麻，冷汗都要从额际冒了出来。不知怎的，总觉得她似乎知道他这昏
是装出来的。终于，她停下了手中的铁剪子。