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段十九 薛国观生死
 孙传庭接了旨,急忙去找他的老师杨嗣昌。杨嗣昌的家丁早将这个杨阁老的得意门生认了,也不用通报,急忙将他入府中。

 “伯雅吗?老夫知道你要来。”

 “学生叩见恩师!”孙传庭跪倒“学生是给恩师请罪来了。”孙传庭知道西北是个烂摊子,谁摊上谁头疼,认为给杨嗣昌惹了麻烦,所以才这般说。可是他也没办法,做了许久吏部主事,每天混禄米过日子,一肚子雄心只得烂在肚子里,委实难受。

 “伯雅何罪之有?”杨嗣昌将孙传庭扶了起来“你当老夫老糊涂了吗?上次平台奏对提到你,就是为了等今天,那周延儒自以为抓了老夫的辫子想落井下石,哼哼。”“恩师…学生愚钝,愿闻其详。”

 “周延儒高居内阁辅,以清自居,可是手下那些人连同宗亲权贵上下其手,将我大明的财源控制得如铁板一般,那个洪承畴门下的什么祖瑞吉是哪方小角色,凭他也能咬得动铁板?别人给他二十万差一是可怜他,二是给皇上一个面子。不然他一个铜板也查不出来。”

 孙传庭聚会神地听着老师的分析,心道姜还是老的辣啊。

 “他们自以为无人拿他们有办法,可蠢就蠢在忘了本,也不想想,自己的一切是靠了谁才有的。皇上乃圣君明君,早就对周延儒一不满意,可是他们势力太大,上有不怕死的文臣直士,下有地方官僚富商支持,还有许多权贵因为利益同和他们一个鼻孔出气,皇上拿他们也没办法。可咱们得为皇上分忧不是?江南那块铁板硬啃是啃不动的,你要先将西北控制住了,步步为营,同时让皇上知道,咱们是真心为皇上分忧,有了皇上的支持,这样才有机会,懂吗?”

 “学生受教!可是西北现在洪承畴牢牢抓在手里,朝廷兵部也有众多同僚支持,月月催要军饷,连周延儒等人都没办法,学生如何入手?”

 “老夫知道一个人是关键。”

 “谁?”

 “薛国观!现在待罪的薛国观!”

 孙传庭下意识踱了几步,突然说道:“洪承畴肯定会下毒手!薛国观就算是朝廷大员,他洪承畴不敢明杀,可目前的长安,大部分人都被洪承畴控制了,让薛国观‘畏罪自杀’不是没有可能!”

 “伯雅分析得对,我们现在是鞭长莫及…不过司礼监的曹化淳和老夫政见甚合,老夫这就去见他,让他叫高启潜稳住局势,只要伯雅你一到,洪承畴就束手无策了。”

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 高启潜收到司礼监的回复时,一连读了三遍。回顾此前关于杀俘事件生的事,这才想起后怕,如果洪承畴设计杀俘成功,洪承畴是没什么事,一是他没有把柄让人抓,二是皇上还得靠他坐镇西北,可自己在司礼监就不好说话了。

 他放下信,深深了口气,端起桌子上的茶杯,只听得盖子和杯子撞得“咯咯”直响,他的手在抖。他看了一眼旁边偷看的小太监,道:“到西北两年了,咱家还不适应这鬼天气,一到冬天浑身都犯冷,穿多少衣服都没用。”

 “儿子这就为干爹给火盆加些炭火。”

 “冷过那一阵就没事了。”高启潜重新端起茶杯,稳稳地揭开盖子,吹了吹,一股热气腾了起来。

 小太监见高启潜神情自若,一副悠然的模样,这才说起正事:“干爹,薛国观的夫人今儿来过了,儿子见干爹在休息,就打她回去了。”

 “哦?”高启潜站起身,在火盆边上踱了几步,看也不看小太监一眼“你们收了她多少钱?”

 小太监一听急忙把衣袖里的一叠银票拿了出来:“儿子们该死,替干爹收了钱,没有及时禀报,那娘子说干爹救了她相公,另有重谢。”

 “来呀,把这个小畜生的衣服拔了,让他跪院子里去。”

 “干爹饶命啊…大师兄,帮小的求求干爹吧…”

 一个年龄稍大的太监骂道:“是你自己找死,干爹是什么眼睛?你那点小九九还想瞒过干爹的眼睛?”骂完见高启潜走向椅子,急忙躬身扶住他坐下:“干爹,外面天寒地冻的,他要是光着身子跪上半个时辰准保冻僵,他也没时间用脑子想干爹的恩情呀,要不让他就这样跪在那里,慢慢思量干爹的好,悔过他自己的过错吧。”

 高启潜仰头坐到椅子上:“准了。”

 “大师兄”狠狠看了小太监一眼:“还不快谢谢干爹!”

 小太监一肚子苦水跪着道:“谢干爹开恩!”

 高启潜道:“他家的钱不要沾!听懂了吗?”

 “干爹真是菩萨心肠。”

 高启潜望着门外感叹道:“这天,怎么这么暗呀…小李子,镍司衙门牢里有什么动静没有?”

 这个被称为小李子的太监就是刚才那些小太监口中的“大师兄”躬身回答道:“回禀干爹,没事,牢头叫何三,是长安同知李貌的人,李貌又是杨阁老的学生,不会出差错。而且咱们也有人暗中盯着,保管万无一失。”

 “盯牢了!你看这天,看起来什么动静都没有,就是暗了点,说不准晚上就得下大雪。”

 “是,干爹。”

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 高启潜叫人盯着的长安镍司衙门大牢内,今天确实有些异常,何三也提前感觉到了,几个守牢的狱卒从来没有见过。

 “你们几个,怎地这么面生?”何三对几个正打瞌睡的狱卒喊道。

 一个五大三的狱卒被吓了一跳,急忙站了起来,抓住刀柄:“谁?”

 “哈哈…”何三笑道“看你长的臂圆的,却这般出息。”

 何三旁边一个狱卒道:“何大哥问你话,是哪来的,怎么看起来那么面生?”

 那壮牢卒“哦”了一声:“我们是布政司当差的,刚才磨子街口那边有人持械斗欧,李大人就叫王武他们赶着去了,李大人回到布政司后,叫咱们过来看着一会,说这里有什么重要人物,怕逃走了。”

 “知道还打瞌睡?给老子精神点!”

 “是!是!”何三旁边的小卒明显是他的“小弟”对何三百般恭敬,掏出一个酒壶道:“何大哥,整两口暖暖身子。”

 “唔!你小子有孝心呀!”何三接过酒壶。

 门外突然响起了一阵脚步声,何三对“小弟”笑道:“赌一吊钱,猜他是左脚先进还是右脚先进,你先猜!”

 “左脚!大哥记好了,可别赖账!”

 脚步声越来越急,后来干脆奔了起来,何三和“小弟”都目不转睛地盯着门槛。这时房门口出现了两条腿,却不跨进来。何三没好气地沿着那两条腿看上去,看到一张陌生的脸,那张脸说道:“何牢头,你是怎么管的手下,妈的老徐调戏起探监的女人来了!”
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