大宋嘉定十年正月二十八
，刮了许久的西北风终于稍稍弱了些。悬岛灯塔，孟希声极目南望，神情有些忧忡。在他旁边，李一挝却是
不在乎的模样，一边吹着叶笛，一边东张西望。“一挝，大郎将江南制造局安危托付于你我，你怎能如此怠慢！”见他这模样，孟希声抱怨道：“若是出了差池，我们百死不能赎罪！”
“放心放心，大郎当初不是教过做应急预案么，如今预案已经布置下去，岛上所有人都明白若是有事应如何去做。”李一挝咧着嘴笑笑：“预则立不预则废，咱们准备充足，还怕什么来着！”
“我不是怕万一么，若是有事，恐怕不是去年那般小打小闹了。”孟希声勉强一笑：“霍重城也来了，还带着大队人手…”
“他是怕又让那丁爆艾跑了。”李一挝撇了撇嘴：“他那帮人手，虽说
娴熟，可我看未必胜得过咱们岛上的护卫。”去年海贼攻岛之后，赵与莒虽是不曾追究那些护卫，事后更是归功于其，但自那之后，赵子曰得了赵与莒密令，将这些护卫慢慢清退。新招募来的都知道那批下场，故此
练，如今近百人的岛上护卫，全是义学少年一手练出来“令行
止遇事不
”八个字，已经可以做到了。与他们相比，霍重城带来的护院根本就是一群糟糟的乌合之众，故此，李一挝瞧不大起他们。“你们二人在此处瞧见什么没有？”
说曹
，曹到，二人正谈话间，霍重城摇摇晃晃地走了过来。如今霍重城已是十七岁，与二人年岁相若，但个头却要高也半截。他身高膀阔，声音浑厚，与十一二岁时那模样几乎完全两样。
“什么也没见着。”孟希声道。
霍重城踏着石砌上来，举目向远处望了望，他身后的那群伴当也
糟糟地挤上来，将孟希声与李一挝都挤到旁边。二人对望一眼，都觉得无趣，便向霍重城告罪了声下了山去。“这两小厮却是无礼。咱们来了他们便走。”一大肚汉子向霍重城嘟囔道：“也是大官人宽宏，否则咱一定要让他们好看！”
霍重城嘿嘿笑道：“不过是上岛时被他们喝斥，你却一时记在心上，白长了那么大的肚子！”
“大官人此言是何意？”有个凑趣地来问道。
“俗话说宰相肚子能撑船。船能撑得，那一定如老丘这般大肚子了，可你瞧瞧，他肚子比怀胎八月的孕妇还大，却长了个小心眼儿。”霍重城一边说边笑，身旁众人无论觉得他说得是否好笑，也都哈哈出声。
他们都是些游手帮闲，仗着有两手拳脚，投得霍家庄混口吃食。自是将霍重城当着老子般顶着。霍重城失怙无父，没了管教，不过赵与莒盯他盯得极紧，他自家也是聪明人，因此倒不曾被这帮闲汉带坏了去，可一些小毛病总是难免。
“大官人，船。瞧着船了。”众人正说笑间，突然有个眼尖的喊道。
在东南方向的海面上，一艘船出现在众人视线之中，船不大，象是只渔船，故此霍重城在一愣之后便笑骂道：“一艘渔船，有何大惊小敝的！”
“他是在海上颠了一
，胆子也吐出来了。故此变得无胆…咦！”方才被众人嘲笑地丘胖子抓着这机会调侃那人，但马上自己也咦出声来：“大官人，不只一艘，有许多艘呢！”霍重城再向海天之际望去，果然，在那艘渔船之后，又出现了数艘船。其中至少有三艘是那种二千斛左右的大海船。
“来了！”他心中登的一跳。
然后。他听得灯塔之上吹响了竹哨，一口铜钟也当当地响了起来。霍重城向江南制造局望去。原本在外边行走的人纷纷消失在屋中，片刻之间，一队又一队的护卫执着刀
弓弩，或上刁斗，或上城墙。刚刚下去的李一挝，更是领着六十余人小跑着冲向码头，霍重城撇了撇嘴，若是那些船中都装
了海贼，海贼数目只怕不下千余，凭这四十余人想将他们堵在港口，简直是奇谈。“送死的蠢货，看在阿莒的份上，我便拉你一把。”霍重城在心中暗暗嘟囔了声，然后向众人道：“咱们下去！”
这些泼皮闲汉，原先都个个
凸肚，一副英雄了得地模样，可此时却鸦雀无声了。听得霍重城招呼，他们才勉强向下，霍重城见了皱紧了眉：“杀一海贼，赏钱三十贯！”钱是英雄胆，酒是绝
媒，听得有赏钱，这些泼皮闲汉都大了胆子，想到这岛上也有几百条汉子，又借着地利，未必便打不过海贼，个个又英雄起来。霍重城自家却觉着面上有些无光，好在这些泼皮闲汉不是他带来的主力，留在寨子之中的武师与他家家丁，那才是真正能打的。自灯塔山下去，霍重城将自己地人叫齐，当他们到得寨门前时，寨门已经闭了，无论他如何叫嚷，城头的护卫就是不肯开门。霍重城一急，也上了城头，却看见原本停在码头的那艘船竟然挂上帆出了港口。
那船上自然是李一挝等人，他们将船开到港口之外，堵着进港去路，然后下锚停船，以侧舷对着正在靠近的那些大船。这船便是赵与莒他们去
求前看到的在码头的大船，如今还不算是完全完工，船上还有些东西需要装备修整，不过在近海转转，已经不成问题了。“找死，若是用大船去撞，为何要抛下锚！”霍重城不懂海战，但见着那船落锚，他还是看出了不妥之处，大声骂道。
“一挝自有打算。”孟希声面色苍白站在墙头，他胆子并不大。但按照郁樟山庄学得的规矩，这种情形下，他身为主事，必须站出来，而不是缩在屋子里瑟瑟发抖。
“希声，你开了寨门，让我们出去，好接应李一挝。”霍重城知道他得赵与莒信重。对他说话还算客气。
“不可，霍官人，寨门闭锁之后，非是击败海贼。便不得再开，此是我家主人定下的规矩。”孟希声断然拒绝：“此战暂时无须霍官人，还请回宿住歇息。”
“那个丁爆艾便在海贼之中！”霍重城吼了一声，但见着孟希声一脸肃然，便知道无法说动他。以他身份，自然不能与孟希声计较，无论如何也得给赵与莒留下面子，故此只是恨恨地瞪了他一眼：“等你家主人来人，再寻你算帐！”
两人说话之时。海贼们已经
近大船，对于这艘巨大的海船，海贼们或许也有顾忌，竟然减了航速，想必是在相互喊话。待发觉巨舰之上没有人影后，他们便放了心思。丁爆艾却觉得有些不妙。
这艘海船太大，足足有他们最大一艘海船地两倍有余。如果上面全部装
水手士卒，应该可以藏个好几百人，但是，此刻船上空无一人，为何他们不利用船身庞大厚重的优势，来撞破自己？对危险的本能反应，让丁爆艾又想打退堂鼓了。只不过此次是南海十八家海贼联手，他的人手在其中算不得什么。故此决定进退的不是他，而是王子清、赵郎。他正想向那二人示醒，那二人已经开始催促：“结巴，赶紧上去，你是前锋，理应打头阵！”
他们地声音是自海船上大喊传来的，丁爆艾恨恨地瞪了那边一眼。却让自家船上地水手喊道：“告诉他们。风声太大，咱们听不清。”
双方喊来喊去之间。有船海贼不耐烦了，当先向前冲过去。这些海贼最擅长的便是乘顺风船打顺风战，有人带头，各船也都向巨舰驶去。
“将这船夺来，便可成为咱们的座舰。”王子清对赵郎道。
“他们未必应允呢。”赵郎指了指其余海贼。
“哪由得他们！”王子清目中凶光一闪，冷冷地道。
二人相视一笑，都是各怀鬼胎。赵郎再向那巨舰望去，发觉巨舰船头高于水线之处，突然打开了两扇窗子，他“咦”了声，刚
说话，就见着一个大管子从其中一扇窗子伸了出来。“那是什么？”两人异口同声。
那管子移来移去，显然是在瞄准，众海贼都不是傻子，见着那大船原先便怀疑，现今更是疑窦丛生，便是抢先开船的几个贼首，如今也下令放慢速度，就差不曾落锚观望了。
那大管子瞄准了最近的海贼船方向不再动弹，片刻之后，众人只看到火光与青烟自那大铜管中
了出来，然后才听得声音。那声音初听入耳时，众海贼都呆若木
，只觉得天空中同时炸响一百个旱雷，才有如此声势，便是那艘大船，也因为这一声巨响而颤了颤。“轰！”自那大铜管中
出的东西呼啸而来，被瞄准地行得最前的那艘海船无事，但其侧一艘海船传来一声脆响，接着，众海贼便看到那船上地桅杆连着帆一起折了下来。“这是何物？”众人脑子同时如此想。
那大铜管缩了回去，众人还未在犹豫，另一处窗子里又伸出
大铜管，看着那铜管慢慢调动，众海贼心中没来由地觉得恐慌。“轰！”第二声巨响响起。
众海船之船一字排开，近的离那大海船不过四十余丈，远地也不足百丈，故此所有在船上的海贼都年得明白，随着这声响，某样东西被自那大铜管中
了出来，接着在空中散成两块，带着凄厉的尖啸，旋转着飞向另一艘海贼船。那东西飞得极快，海贼船根本无法做出规避，又是喀嚓一声，这艘海贼船桅杆也倒了下来。“又没打准！”李一挝破口大骂，他很努力用炮架和瞄准仪在校距了，可是两次都没打中瞄准的目标。只是因为海贼船太多，这才瞎猫撞着了死耗子。
“这…这是何物？”
欧
映锋喃喃出声，他们距离那大舰尚有如此之远，对方用的也不是弩，一个铜管竟然就有如此威力？“妖术，定然是妖术！”一个海贼惊恐地尖叫起来，因为他们见着第一个窗子里地铜管再度伸了出来。那铜管左转右转，仿佛择人
食，这次它将目标锁定在最为高大地海船上，这也是王子清与赵郎的座舰。两人一愣之后狂叫道：“转舵转舵，快起锚！”然而，在他们完成这一切之前，那铜管再次雷鸣般地响起。
这一次稍稍准了些，自铜管中
出地东西虽然打中了王子清与赵郎的座舰，却未能直接绞住桅杆，而是贴舷扫过海船船头，然后撞上桅杆。在一片碎木烂
飞溅之中，海贼们发出凄惨的哀鸣，五六个最靠前准备登舷战的海贼，被那东西绞成了两截，在他们身后，还有十余人受了重伤。那东西便落在王子清与赵郎跟前，两人如今终于看清了，这是两个半圆的铁坨，中间被铁索连着。显然，对方那船上，有一种海战利器，比之投石与
弩，对海船的破坏更大。心惊胆战的海贼们根本不能理解，这样地东西是如何从那铜管中
出来的，他们虽然多少也见过水军做战，可一向是以弓箭石弩为辅，以拍竿撞角为助，以接舷厮杀为主，几曾见过还隔着两百丈便可造成如此恐怖杀伤的利器！王子清与赵郎自家都被吓得魂不附体，何况是那些普通海贼，故此，他们的座船马上了起来，这些杀人放火眼睛都不眨一下的海贼，如今象是丧了家的伤犬，哀嚎着在船上跑，人人都想寻个安全的所在藏身。船甲板上众人都觉得不安全，便纷纷向船舱内挤去。他们这艘船上原本死伤不过十余人，可这时的惨叫混乱，落在其余海贼眼中，却以为船上受了极大损伤。丁爆艾是第一个反应过来，他大喊道：“转转，咱们绕开，避过这船！”
象他一般“聪明”地却不只一个，几乎所有能动的海贼船都开始转舵，便是那两艘断了桅杆的，用纷纷改用桨。这匆忙之中，船又密集，哪里那么容易
身，免不了你挤挤我我挤挤你，倒有几艘小船，被同伙撞得侧翻过去。就在海贼
成一团时，那艘巨舰也起了锚，船上水手开始调整帆向，在这过程中，两铜管先后又各放了三次，海贼船如此密集，这六下几乎例无虚发，又击断了三桅杆，击伤了两艘海贼船。