枫霖根本不需要这种敦促，因为此时他已经在加紧备提高战斗力，在香港停泊期间，他为舰队购买了一艘运煤船和一艘补给船。他命令战舰入坞，对机械部分进行大修，把船体水下部分清除干净，并将白色的船舷漆成灰色。
谭枫霖准将亲自检查一切细节，要求舰艇人员每天
练，舰上所有的机器都作好战斗准备，一接到命令就能够连续运转。这时更为准确的情报送到了谭枫霖这里，原来的情报被证明是错误的，那些菲律宾华人搞不清楚炮艇和装甲舰的区别，经过情报官员的仔细观察，西班牙舰队只有“雷娜-克里斯蒂娜”号、“~“唐-安东尼奥-德乌洛亚”号“唐-璜-德-奥地利”号、“吕宋岛”号六艘军舰。
“雷娜-克里斯蒂娜”号一级无防护巡洋舰
1887年10月24在西班牙开工建造，铁质，
载排水量3090吨。6120毫米炮，270毫米速
炮，357毫米速炮，242米速炮，637毫米炮；3个350毫米鱼雷发管。马力3900匹，设计航速16节，实际航速10；载煤720，续航力3900海里。
这种殖民地军舰的设计并不很成功，虽然它装备了许多锅炉，却从未达到理论上的16节航速，基本上来说，它在建造时就已经+。
“卡斯蒂利亚”号一级木壳巡洋舰
1879年在西班牙开工建造，1881年竣工，1882年服役。排水量3342吨（加装装甲后3650吨）。
4150毫米炮，2120米炮，6门57米速
炮；3个350米鱼雷发管。马4400匹，航速15，460吨。
唐-安东尼奥-德乌洛亚二
1883年在西班牙开工建造，1887年1月23下水，1889年竣工。排水量1160吨。
4120毫米炮，242倍口42毫米速
炮420倍口径37毫米炮，门机关
；2356毫米鱼雷发管。马力1600匹，航速12。:节；载煤197吨，续航力1950海里。
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1887年1月23开工建造，9月22下水。
4120毫米炮，357毫米速
炮，237毫米速炮，5加特林炮，2356毫米鱼雷发管。30吨。马力1200匹，航速812节
该舰与同级舰莱索将军号和德拉斯科”号一起在菲律宾服役
c。
1886年225英国阿姆斯特朗造船厂开工建造，1886年1211
下水，1887年9月22竣工。435口径120米火炮，443倍口径57米炮，3门20倍口径37米回旋炮，3356毫米鱼雷发
管。30~:马力2600匹，航速15。C，:－64毫米，炮罩51毫米。
西班牙舰队总吨位为1万2千吨，但是舰队各舰速度参差也十分薄弱，没有大口径火炮，就连中口径火炮的数量也十分稀少，战斗力可以说十分差。
东北共和国分舰队包括5巡洋舰：旗舰“铁岭”号(5870~:辽河级（1700吨）。
铁岭号5米），8475毫米速
炮4250米马克三型火炮4250mm|:152，炮口初速度2080英尺秒，速2/分，程9千米。弹重113。4斤，速度22。7节。辽河号0米，前二后三三联装120米速
炮，可以任意方向击，速度20节这些舰只的总吨位有1。3万吨，载有148门火炮，其中68门火炮的口径大于100米。而且装甲基本上都能够有效地抵抗敌人的120mm口径火炮的攻击。相比于西班牙舰队来说，在各个方面都占了
这让谭枫霖的心放回了肚子里。虽然他不害怕与优I作战，但是这并不代表谭枫霖喜欢在劣势条件下作战，毕竟，堂堂正正的依靠兵力优势取得胜利，这才是用兵之道。一味的以巧取胜总会有一天失手。
725，海军部长接到一封电报：“因为在菲律宾騒
中，东北共和国有多名将军的亲属遇难，鉴于西班牙政府已不能有效维持当地秩序，为了维护东北共和国国民的生命安全，已经正式向菲律宾开战，速往菲律宾，开始行动，尽力俘获或摧毁西舰队。”727
，谭枫霖挥戈南下，去消灭西班牙驻菲律宾海军。此时，在远离东北舰队600里以外的菲律宾，西班牙舰队的唐-帕特里西奥-蒙托霍少将正等待着战斗。
当得知东北舰队的实力后，蒙托霍估计自己在机动作战中没有可能打败东北共和国分舰队，于是，他打算在锚地抗击，把自己的军舰当成要
舰队支援海岸炮兵轰击美舰。东北舰队在去菲律宾的渡航中做了最后的作战准备，包括昼夜战斗演习，练演舰艇灭火和损管，并拆除了所有木制部件以防止火情加剧。730下午，他们搜索了苏比克湾，未能发现西班牙舰队。
谭枫霖断言：“现在我们知道他们的位置了。”他指挥舰队一直驶向科雷希尔岛以南的航道，亲自领头进入三面为陆地怀抱的马尼拉湾。
谭枫霖准将表面很自信，但内心却焦虑不安。整个远东都认为马尼拉湾已经密布水雷，但谭枫霖估计马尼拉不会在深水航道上布雷。原因很简单，在深水航道布雷以后，鱼雷对所有的船只都一视同仁，在很长一段时间内马尼拉会变成一个死港，这种伤害程度甚至大于马尼拉被攻占。
1896年81
~乎要全部顺利地驶入马尼拉湾时，几门岸炮开火了，但东北共和国军舰的炮火很快就对它们进行了压制。排成“一”字队形的舰队无一损伤地进入了海湾。黎明时，谭枫霖的分舰队已经
近马尼拉，开始搜寻西班牙舰队。城里的炮兵开了火，可惜全都打偏了。蒙托霍为了使马尼拉城免受美舰的炮击，就把他的舰队部署在甲米地。谭枫霖在这儿找到了它们。因为没有弹葯补给地，为了节省弹葯，谭枫霖下令一直
近到离西班牙舰队只有5000的距离。54分，谭枫霖对“铁岭”号舰长下令：“准备完毕，即可开火，消灭西班牙舰队。”东北共和国军舰在西班牙军舰前往复航行，不断地进行
击，这使人联想起杜邦在罗亚尔湾的战斗。好几艘西班牙军舰，包括“雷娜-克里斯蒂娜”号，几次企图冲击美舰均遭重创，不是被击沉就是被击退了。8时35，谭枫霖因接到弹葯短缺的误报决定暂时撤离，西班牙舰队全军覆灭。谭枫霖下令停火时，蒙托霍所有的舰只不是冒起浓烟，就是葬身海底，或是被弃了。西班牙人在这场战斗中共伤亡381人，而谭枫霖的舰队只有7人受了伤。受过正规
击训练的东北舰至少命中470，而缺乏击实践的西班牙水兵仅仅命中45发。东北共和国的胜利不仅靠实力上占优势，而且也是他们准备充分的结果。谭枫霖说：“马尼拉战役是在旅顺码头打赢的。”他还应该加上一句，那就是，这是个审势度时的胜利。如果他没有及时发现和打败蒙托霍的舰队，那么，他的供给就难以为继了。
由于西班牙海军的实力在这一地区已经丧失殆尽，于是，谭枫霖就在马尼拉附近海面抛锚，使菲律宾防止外来的干扰。5德国军舰的到达使问题复杂化了。德国人一直在寻找机会，一旦东北共和国人对菲律宾不感兴趣，他们就准备马上把它掠为自己的殖民地。
面对东北共和国强有力的攻势，以及德国的野心，西班牙人意识到，如果不能够有效地采取行动，那么，菲律宾这块肥沃的土地，就会在不久的将来跟自己说拜拜了。
而东北共和国，此时开始陆军动员。坚决的捍卫自己打下的山河…。。